3月10日、福岡天神。緊急事態宣言も解除され、僅かながらも賑わいをみせていた福岡市内。今回も、天神のカフェ&コミュニティスペース『dot.』にて、福岡から大分への移住に興味がある女性限定イベント「大福移住塾・オオイタびと no 語り場」が行われました。
今回は、大分県竹田市から先輩移住者3名による地域自慢をはじめ、大分県を拠点に活動する福岡県出身の人気アーティスト北村直登さんをスペシャルゲストとしてお迎えし、大分の魅力を思う存分語っていただきました。
【第一部】竹田市の風景写真を見ながら、現地の魅力を語る先輩移住者
“おおいた自慢”と題して、大分県竹田市に移住した先輩移住者3名の方々による地域の魅力を語っていただきました。
写真左から
萩原 悠子（はぎわらゆうこ）さん
東京都出身。移住6年目。竹田の市街地にあるパン屋『かどぱん』で働いています。
堀場さくら（ほりばさくら）さん
福岡県出身。移住7年目。旅と写真と音楽が大好きな、竹田市のゲストハウス『たけた駅前ホステルcue』の女将さん。
八重森 好和（やえもりよしかず）さん
東京都出身。移住1年目。令和2年度「地域おこし協力隊」として竹田市に移住。企画情報課に勤務し、移住定住促進の業務を行っています。
農作業に携わったことがなかった萩原さんは竹田市ののどかな畑の一風景を紹介。
元々、農業に興味があったことから、移住地で知り合った友人たちの手伝いとして数々の農作業を体験したそうです。
「自分が携わってできあがった作物はより一層美味しく味わえるのはもちろん、裸足での作業がとても気持ち良くって（笑）」と、東京と違い、自然を直に感じることができる環境であることをアピール。
星空を撮影するのが趣味の堀場さんは、久住山の雄大な風景と星空の写真を紹介。「久住高原は、思わず腕を大きく広げたくなるほど大好きな場所です。久住から見る星空も魅力的ですが、夏場に条件がよければ城下町からでも天の川が綺麗に見えるほど、竹田市は自然と身近な環境にあります」。2歳になる息子さんも星空が大好きで、一緒に鑑賞することで子育てとして良い環境にいることを実感しているそうです。
「たけた竹灯籠 竹楽」をはじめ、温泉や名水の風景などを紹介する八重森さん。前職で竹田市に何度か訪れていくうちに友人が増え、次第に「この場所に住んだら楽しいかな」という気持ちが大きくなり移住を決意。MCから実際に住んでみての感想を聞かれると「まあまあですね（笑）」と率直な感想に会場も爆笑。「空気はすごくキレイだし、水も美味しいし、住みやすい。そしてなによりご飯も美味しいのでいっぱい食べ過ぎてかなり太っちゃいましたけど（笑）」。
移住してからこそ感じることができた思いや肩肘張らない日常的な体験談に、会場内はピュアであたたかい雰囲気に包まれていました。
【第二部】人気アーティスト北村直登さんのスペシャルトーク。移住のきっかけは「気づいたら大分県に来ていた」？
ご自身でのインスタグラムの同時配信を行いながら登場した人気アーティストの北村直登さん。
福岡県春日市出身で、大分市に移住後、画家として活動を開始。ドラマ「昼顔〜平日午後3時の恋人たち〜」の作中に絵画を提供したことで話題に。絶妙な色使いや独特なタッチなど一度見たら忘れられない作品は、子供から高齢者とファン層も幅広く、大分県内の企業や行政への作品製作をはじめ、全国でも多くの方々が北村さんの作品に魅了されています。
そんな北村さんの移住のきっかけは、「サッカーをしていたら大分県に着いていました（笑）」。
高校1年の時、ブラジルへサッカー留学。1年後に大分県佐伯市へ移住。当時、高校生だった北村さんは大分の友人たちとの会話に、福岡との違い、大分の県民性を感じていたそうです。
「福岡の男子はお互いに話題が飛び交うくらい喋っていることが多かったのですが、大分の男子は黙ることが多いというか、人の話を聞く、順番を守るなどのルール的なものを感じて。僕にとっては居心地が良かったですね、みんな自分の話をちゃんと聞いてくれるみたいな（笑）。それが大分県民の良さというか優しさだったんだなと今になって気づきますね」と、当時分からなかったことが、長く住むことで分かることも多いそうです。
そして、北村さんが感じる大分の魅力は、ずばり「人」。
「今までいろんな人たちに支えていただいたことが大分にいる理由です。大分の人は本当に優しい。僕が絵を描いていると『偉いね。凄いね。大変だね』って声をかけてくれて（笑）。僕の大変さを分かってくれているんだなと感じることも多く、“大分”の画家になれたらいいなと、いつも思っているんですけどね」。
福岡以外にも素敵な場所があることを皆さんに伝えることができたらとの思いでトークをしてくれた北村さん。「大分は、比較的人が少ないので（笑）まずは遊びにきてください！」と最後の最後まで笑いの絶えない約1時間でした。
トーク後には、参加者の皆様へ、ホワイトデーとして北村さんから直々にサイン入りカレンダーのプレゼント贈呈が行われました。
参加者にインタビューしてみました！
参加者の声01（40代）
皆さんのトークを聞いて、あたたかい感じがすごく伝わってきました。改めて大分の魅力を感じることができたので、参加してよかったです。マイナーな情報でもいいので更に大分県内各地の様々な情報発信を行っていただければと思います。
参加者の声02（40代）
今回、トークいただいた移住者の方のお話しがわかりやすくてとても良かった。
大分に知り合いも多くおり何度も遊びに行ったことがありますが、これまでの興味だけでなく、新しい親近感もわきました。
参加者の声03（40代）
移住者の方々、そして北村さんのお話も良かったし、田舎への移住も良いなと思いました。近々、大分に足を運んでみたいと思います。
参加者の声04（30代）
家賃や家の購入についてなど、移住に関するリアルな話を聞くことができて貴重な体験となりました。移住を検討していても、移住者のお話を詳しく聞く機会はなく、またWEBや冊子で読むのとは違ってとても良かったです。
